Déterminer les couleurs d’un vin est chose facile : rouge, blanc ou rosé. Mais déterminer les nuances d’un vin est chose plus subtile.
Dans les étapes de dégustation d’un vin, la première consiste à apprécier visuellement la couleur et les nuances de celui-ci. Aussi appelé robe du vin, il faut réaliser un examen visuel afin de déterminer et de classifier sa couleur. “L’œil” du vin est couramment utilisé dans le langage viticole pour décrire sa couleur, ses nuances, sa limpidité, son intensité, etc. Dans cet article, nous allons parcourir les techniques pour juger la couleur et les nuances d’un vin.
La couleur des vins
Lorsque les professionnels dégustent des vins, ils doivent dans un premier temps juger leur aspect visuel. Pour cela, et pour réaliser l’examen dans de bonnes conditions, ils doivent se situer dans une pièce avec beaucoup de lumière. Ils prévoient également un fond blanc (généralement une feuille blanche) qui servira de “fond” uni pour leur verre.
La distinction la plus simple et que tout le monde peut réaliser, est bien entendu de définir s’il s’agit d’un vin blanc, rouge ou rosé. La couleur du vin est déterminée par le ou les cépages utilisés pour sa confection. Pour rappel, le cépage correspond au type de raisin utilisé pour produire le vin, donc des raisins blancs donneront des vins blancs, des raisins noirs donneront des vins rouges. De nombreux vins sont obtenus en mélangeant plusieurs cépages.
Cette étape d’appréciation du vin avec les yeux permet majoritairement d’estimer l’âge d’un vin. Des jeunes vins seront naturellement plus vifs et lumineux alors que des vins plus âgés seront plus ternes. Même s’il est possible de faire quelques erreurs à cause de l’oxydation de certains breuvages, l’expérience et les bonnes connaissances permettront de ne plus se tromper entre un vin récent et un plus âgé.
La couleur des vins rouges
Les vins rouges, comme leurs homologues ci-dessous, jouissent d’une large palette de couleurs pour les décrire. Un jeune vin aura tendance à avoir une robe violacée, rosée puis en vieillissant, il tira vers le jaune orangé.
En termes de vocabulaire, il est possible de définir les teintes des vins rouges : violette, rouge violacé, grenat, rouge rubis, cerise griotte, rouge brique, tuilé, acajou, pourpre, amarante, carmin, vermillon, ocre, etc.
L’évolution de la couleur d’un vin rouge en fonction de son âge
(jeune à gauche, plus âgé à droite)
La couleur des vins blancs
Les vins blancs, issus de cépages comme le chardonnay, le sauvignon, etc, offrent des vins jaune très clair quand ils sont jeunes. Avec l’âge, la couleur
évoluera vers le jaune or et terminera vers des nuances de bronze, ambrées, voire marron.
La couleur des vins blancs peut être classifiée comme : or blanc, or vert, or pâle, or doré, jaune vert, jaune paille, jaune doré, jaune orangé, jaune ambré, jaune aqueux, jaune serein, jaune topaze, bronze, ocre, acajou, café, etc.
L’évolution de la couleur d’un vin blanc en fonction de son âge
(jeune à gauche, plus âgé à droite)
Par Olivier Colas (https://olouf.fr) — Travail personnel, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=56953155
La couleur des vins rosés
Nous avons conservé le meilleur pour la fin. Les vins rosés sont probablement les vins avec le plus de nuance possible. Ils sont plus difficiles à classifier en raison des nombreuses combinaisons possibles des cépages ainsi que le mode de production. De manière générale, un rosé récent proposera une belle intensité allant du rose pâle au rouge rosé puis en avançant dans le temps, il “tournera” vers des couleurs avec des reflets roses bleutés et finira par du jaune, orange voire or avec le vieillissement et l’oxydation.
Ainsi la couleur d’un vin rosé pourra se définir comme : Rose violacé, rose framboise, rose pivoine, orangé, saumoné, abricot, gris, pelure d’oignon, rose bleuté, vieux rose, caramel, acajou, etc.
L’évolution de la couleur d’un vin rosé en fonction de son âge
Par Olivier Colas (https://olouf.fr) — Travail personnel, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=56953157
La nuance d’un vin
La frange et le disque du vin
Maintenant que la couleur du vin est déterminée, il est temps de s’arrêter sur la nuance de celui-ci. Pour cela, l’œil de l’observateur devra se concentrer sur la frange du vin dans son verre. La frange est la frontière entre le vin et le verre, là où il rencontre l’air. Si vous inclinez votre verre et agrandissez le disque (surface du vin), vous devriez être en mesure de voir la couleur de la frange.
Elle peut vous donner quelques indices supplémentaires sur l’âge et la qualité du vin. Par exemple, un jeune vin blanc aura généralement une frange à la teinte verdâtre, tandis qu’un vin blanc plus âgé sera plus jaunâtre. Les vins rouges peuvent également changer de couleur avec l’âge, prenant une teinte violacée ou même bleutée.
Le tuilage du vin
Lorsqu’un vin vieillit, il subit un processus appelé « tuilage » au cours duquel la teinte du vin passe de l’ambre au carreau. Au stade ultime du vieillissement, les vins blancs et rouges ont presque la même couleur acajou clair. La teinte d’un vin est une mesure analytique qui permet de connaître la proportion d’absorption des longueurs d’onde jaune et rouge par un vin. Cette teinte a tendance à augmenter au cours du vieillissement d’un vin. Le changement de couleur est une façon de voir la progression du tuilage.
Cependant, il est important de noter que tous les vins ne subissent pas ce changement et certains résistent mieux aux effets du vieillissement. Quoi qu’il en soit, il est fascinant de voir comment un vin évolue avec le temps et les variations de couleur peuvent être une manière d’apprécier cette transformation.